Je hebt een productidee. Je hebt misschien een schets of een 3D-model. Maar je wilt weten of het echt werkt, er goed uitziet en gemaakt kan worden. Dat is het moment voor een prototype. In dit artikel leg ik uit wat een prototype is, welke vormen er zijn en hoe ik het aanpak.
Wat is een prototype?
Een prototype is de eerste fysieke of digitale versie van je product. Het hoeft niet perfect te zijn — het is een leermiddel. Je maakt het om te testen, te leren en te verbeteren. De meeste producten gaan door meerdere prototyperonden voor ze klaar zijn voor productie.
Waarom een prototype laten maken?
Een goed idee op papier is nog geen goed product. Een prototype laat je zien of:
- De afmetingen kloppen met de werkelijkheid
- Het product prettig in de hand ligt en logisch werkt
- De materiaalkeuze past bij het gebruik
- De productiemethode haalbaar is
- De prijs realistisch is op basis van het ontwerp
Zonder prototype investeer je in productie zonder zekerheid. Met een prototype investeer je eerst in kennis — en verklein je het risico aanzienlijk.
Soorten prototypes
Concept prototype (karton/schuim)
Snel, goedkoop, bedoeld om vorm en afmeting te checken. Je kunt het in een middag maken met simpele materialen. Ideaal voor een eerste check of je idee visueel klopt.
3D-geprint model
Accurater dan karton. Geschikt voor het testen van details, pasvorm en esthetiek. Ik maak 3D-modellen in Fusion 360 die ik vervolgens laat printen of zelf print.
CNC-gefreesd prototype
Voor producten waarbij het materiaalgevoel en de sterkte van het definitieve product al in de prototype-fase relevant zijn. In mijn eigen werkplaats frees ik prototypes in hout, MDF of kunststof.
Functioneel prototype
Het meest complete type: het product werkt al zoals het bedoeld is. Elektronica zit erin, mechanisme functioneert, materialen zijn definitief. Dit is de stap vlak voor serieproductie.
Wat kost een prototype?
De kosten variëren enorm. Een concept prototype uit karton kost bijna niets. Een functioneel prototype met elektronica kan €5.000–€15.000 kosten. De meest voorkomende range voor een eerste serieus prototype bij een consumentenproduct: €500–€3.000, afhankelijk van materiaal en complexiteit.
Mijn aanpak
Ik begeleid het prototypingproces van schets tot werkend model. Ik gebruik Fusion 360 voor het 3D-model en maak fysieke prototypes in mijn eigen werkplaats in Amsterdam. Ik werk snel en praktisch — en ik vertel je eerlijk als een idee technisch niet haalbaar is of duurder uitvalt dan verwacht.
Klaar voor je eerste prototype? Neem contact op.
